Milo Meskens(BE)
Eén jaar na Milo Meskens eerste hitsingle ‘Here With Me’ werd opvolger ‘New Beginning’ meteen een radiosensatie: alle zenders draaiden het nummer grijs. Zijn mix van pop, folk en blues leverde hem vergelijkingen op met Ben Howard, John Mayer, Jeff Buckley, James Bay en JP Cooper. De vijf jaar tussen zijn debuut ‘Here With Me’ (2016) en ‘Fool’, het voorproefje van zijn tweede album, gaven Meskens de tijd en ruimte om diep in zijn muzikaliteit te duiken. Hij bouwde zijn eigen studio, componeerde 300 nummers en ontwikkelde zijn talenten tot een breed palet. Toen hij in 2018 Contrast uitbracht, sloten pers en publiek zijn gelaagde popsongs meteen in het hart. Achter de schermen werkte hij dag en nacht: meer levenservaring, meer ziel en een dikkere huid.
Meskens speelt al meer dan twintig jaar gitaar. Op ‘Fool’ toont hij zijn virtuositeit: de gitaarsolo en de pakkende outro snijden diep en versterken de boodschap van het nummer. Moeilijke thema’s gaat hij niet uit de weg. In ‘Daddy Issues’verkent hij hoe trauma en ouderschap van generatie op generatie worden doorgegeven. Voor het opnameproces van zijn tweede album zocht hij bewust muzikanten met wie het ook op persoonlijk vlak klikte. Hij vond die in James Williams, Amos Lee en de drummer van TheColorGrey, een echte groove-machine die samen met Victor Defoort op bas elke song meer dynamiek, groove en bluesiness gaf. De jonge artiest groeide uit tot een pure zanger, klaar om de wereld te veroveren.
Met zijn derde album ‘All The Things I Couldn't Tell My Therapist’ kruipt Meskens opnieuw diep onder de huid. Twaalf persoonlijke nummers vertellen het verhaal van een hobbelig parcours van mentaal herstel: van mental low naar mental high. “Iedereen heeft een breekpunt, ik heb dan het mijne bereikt.” Eind 2022 troffen een paar ingrijpende gebeurtenissen hem hard. Praten bleek moeilijk, tot hij terugviel op wat hij het beste kent: muziek. Hij schreef songs voor zijn psycholoog, de plek waar hij emoties wél kon toelaten. Wat begon als losse nummers groeide uit tot een muzikaal dagboek: een plaat die start in het donker, maar langzaam naar iets hoopvols beweegt. “Het album begint op het slechtste punt in m’n leven, maar eindigt op het mooiste.”
Van de single ‘If I Don’t Want To Live, Do I Die?’ tot ‘When She’s Around’: de songs weerspiegelen Meskens’ gemoedstoestand tijdens zijn herstel. Soms stevig, soms breekbaar; vrolijk, dan weer woedend; confronterend en soms gitzwart, maar altijd eerlijk. Muzikaal gaat de plaat alle richtingen uit: van zacht getokkel (Stranger, When She’s Around) tot stevige gitaarriffs en vingervlug solowerk (Friends, If I Don’t Want To Live, Do I Die?). In zijn studio boven de garage producete, mixte en speelde hij bijna alles zelf in. Laag per laag bouwde hij aan een detailrijke sound waarin bij elke luisterbeurt iets nieuws schuilt.
‘All The Things I Couldn't Tell My Therapist’ verscheen op 10 oktober 2024, World Mental Health Day. Want praten helpt, ook voor wie niet meteen de juiste woorden vindt. Het resultaat is een stevige popplaat met invloeden van Nirvana over John Mayer tot The 1975: een rechtstreekse blik in de ziel van Milo Meskens.