Christopher Owens(US)
Christopher Owens, oprichter van de invloedrijke indierockband Girls, heeft een leven geleid vol extreme hoogte- en dieptepunten. Hij groeide op in de beruchte sekte Children of God en bracht een groot deel van zijn leven door met het zich afzetten tegen religieuze verhalen, die hij afdeed als paranoïde, pretentieus en propagandistisch. Toch begon hij in 2017 opnieuw herkenbare waarheden te vinden in diezelfde verhalen.
Na tien jaar onafgebroken werken besloot Owens het rustiger aan te doen. Hij wilde trouwen en huismens worden – tot een zwaar motorongeluk alles veranderde. Hij was meer dan een maand immobiel. In die kwetsbare periode maakte zijn verloofde na zeven jaar plots een einde aan hun relatie, en de lange revalidatie kostte hem ook zijn job. Geruchten deden de ronde, en geen enkele vriend kwam langs; velen gingen uit van het ergste.
Hij moest verhuizen en ontdekte dat de huurprijzen in San Francisco onbetaalbaar waren geworden. Wat volgde was een periode van woononzekerheid, die uiteindelijk leidde tot dakloosheid. In die tijd hernieuwde hij het contact met JR White, zijn oud-bandmaat bij Girls. Ze planden een reünie en een nieuw album, maar JR overleed in zijn slaap voordat ze weer de studio konden induiken.
“Ik werd pijnlijk geconfronteerd met hoe snel mensen kunnen afglijden in een rijk en welvarend land als het onze, met hoe eenzaam een stad kan zijn. Ik zag hoe we elkaar de rug toekeren,” zegt Owens. “Maar het was niet allemaal donker. Ik heb ook veel mooie dingen gezien. Simpele dingen.”
Middenin alle tegenslagen vond Owens troost in zijn gitaar, die hij zijn “vaste metgezel” noemt. Met alle tijd om zich te verdiepen in zijn muziek, groeide hij als gitarist – technischer, maar vooral eerlijker. Dit proces leidde tot zijn nieuwe soloalbum: I Wanna Run Barefoot Through Your Hair, een plaat die hij beschrijft als “een reis terug naar de kern van mezelf.” Het album vangt zowel de dieptepunten van het leven als de schoonheid van de hoogtepunten, en onderstreept Owens’ blijvende kracht als songwriter en zijn hernieuwde levensdoel.
“Hoe we ons gedragen in een crisis zegt alles over waar we van gemaakt zijn – en toont anderen of ze op ons kunnen rekenen,” zegt Owens.
En als I Wanna Run Barefoot Through Your Hair daar een bewijs van is, weet Christopher Owens nu precies waar hij uit bestaat: veerkracht, humor, gratie en een blik gericht op het licht.